从新冠清零中解脱出来的大陆游客,在一个多月的时间里,陆续涌入赌城澳门过节,参观澳门的历史遗迹、进入商店消费。
虽然游客回归了,但博彩业的巨头不能满足于此,因为北京经常敦促依赖博彩业的澳门将经济多样化。
法新社指出,很难想象中国唯一合法经营赌场的城市——澳门会放弃这个产生巨额税收的行业。
但北京并没有放松施压。目前中国国家主席习近平正在领导一场反腐运动,给博彩业和洗钱行为踩下了刹车。
赌博业的一位顾问告诉法新社,澳门 “面临的问题根深蒂固”。一方面,澳门政府需要向北京方面表明他们提倡不赌博的态度。另一方面,他们又需要确保维持这项税收。
去年,拥有70万人口的前葡萄牙殖民地的这一财源枯竭,只创收了52亿美元,达到有史以来的最低点。
究其原因是澳门正面临新冠感染激增,大多数企业关门歇业。
目前,澳门博彩业主要是由六家集团公司主控。在新冠疫情前,博彩业带来的收入比赌城拉斯维加斯多六倍。
去年12月,澳门政府将博彩的经营许可权延长了10年,有效地维持了现状,同时业对非博彩投资提出了新的条件。
此后,博彩行业的公司已投入149亿美元用于修建主题公园、展览场地、美食餐厅和娱乐场所。
据澳门前立法会民选议员苏嘉豪称,这是澳门经济多元化的 “一步”,远比多年来一直没有实现的模糊口号更具体。他告诉法新社:”行业内和大陆当局对赌博态度的变化,迫使(澳门特区)政府用白纸黑字将这些规定记录了下来。
苏嘉豪还回顾了最近 澳门”中介龙头 “洗米华(Alvin Chau)的堕落,他上周因不法经营赌博业,被法院判处18年监禁。
博彩业的中介人,通过扮演旅游经营者和贷款人的角色,为赌徒进入澳门赌场提供便利”。
洗米华是这个行业的先驱者,他以贵宾厅和放贷提供赌资吸引了许多大陆赌客。
苏嘉豪表示:”这是向社会发出的一个重要信号,即使我们恢复正常,也不能再使用旧的方法来赚钱发财了”。
瑞士信贷分析师曾记录,在新冠疫情之前,赌场贵宾厅的收入占行业收入的15%,但这些收益中的大部分现在将因监管而 “永久丧失”。
上个月,澳门跟随中国的步伐,取消了大部分防疫卫生限制,重新开放了边境。
对普通居民来说,重新开放结束了三年的焦虑和经济停滞,让人感到震惊。
一位女药剂师告诉法新社:”突然间,所有人都可以来澳门了,就像之前发生的一切都被抹去了”。
一家舞厅的老板在经历了两年的 “精神消耗 “,以及为了防止疫情传播而被迫歇业造成的25,000美元的损失后,也即将停业。他说,”生意做不下去了,因为突然间就被迫关了门”,因为病毒,他被禁足15天。
渴望将新冠这一页翻过去,澳门在农历新年期间使出浑身解数,希望利用春节维持经济势头。
高端酒店被预订一空,当局还注意到周末游客的回归,约为疫情前水平的一半。
瑞士信贷的分析师表示,到今年年底,主流博彩业的收入预计将是新冠之前水平的55%,到2024年将上升到85%。
女药剂师对法新社表示:”澳门会复苏,只是我不知道它是否会恢复到以前的辉煌”,她正在考虑搬家,以便寻找更好的经济前景。
对舞厅老板来说,“问题是要了解游客是否愿意来澳门,不是为了赌博,而是为了做些别的事情。”